다이어트를 위해 녹차를 마시는 사람들이 있다. 과연 녹차는 체중감량에 도움이 될까. 녹차가 체중을 줄여준다는 보장은 없다. 그러나 당분을 함유한 탄산음료와 설탕이 든 커피음료를 마시는 것보다 녹차를 바시면 도움이 된다. 

소규모이긴 해도 신뢰도 있는 임상 실험에 따르면 녹차나 녹차 추출물을 섭취한 과체중인 사람들이 녹차를 섭취하지 않은 사람들보다 체중이 더 감소했다. 반면, 녹차 음료나 보충제에서 아무런 이점을 못찾은 연구들도 있다. 

녹차 효과를 입증한 연구에서도 감량효과는 엄청나게 크지는 않다. 예를 들어, 오클라호마 주립대에서 실시한 연구에서는 녹차를 하루에 4잔 정도 마셨거나 녹차 추출물을 복용한 사람들이 물을 마신 사람들보다 8주 동안 1.3 파운드(약 600g)가량 더 감소했다는 것을 발견했다.

녹차는 뱃살제거에 효과를 낼 가능성도 있다. 한 연구에 따르면 규칙적 식사를 하고 1주일에 총 180분 운동을 한 사람들 중 녹차추출물인 카테킨이 든 음료를 마신 경우 그렇지 않은 사람들보다 복부지방에 더 큰 변화를 가져왔다.

체중증가에는 다양한 이유가 있는 만큼 녹차가 체중감량을 보장할 수는 없다. 단, 다이어트 만병통치약처럼 지나친 기대만 하지 않는다면 녹차는 바람직한 선택이 될 수 있다.

(사진 = 픽사베이)