땀이 줄줄 흐르는 여름에는 체중이 많이 빠지는 느낌이 든다. 반대로 쌀쌀한 바람이 몸을 파고드는 겨울에는 살이 더 많이 찔 것 같은 생각이 든다. 사실 겨울에는 실내에 머무는 시간이 많고 기름지고 단 음식을 많이 먹게 돼 체중이 늘어날 수 있다.

하지만 먹는 것을 잘 조절하면 겨울에 여름보다 더 큰 다이어트 효과를 볼 수 있다. 겨울에는 몸이 차가워진다. 이 때 떨어진 체온을 올려 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 신체 내에서는 칼로리 소모가 많아지기 때문에 체중 조절에 도움이 된다.

몸이 차가워지면 근육이 가늘게 떨리면서 칼로리 소모가 많아지고 몸이 열을 발산하는 과정을 거쳐 체온이 정상을 유지하게 된다. 날씨가 추워지면 이 같은 현상으로 우리 몸의 기초 대사량이 10% 정도 증가한다.

이와 함께 추운 곳에서 생활하면 체온을 높이는 갈색지방이 늘어난다. 이런 갈색지방은 심혈관질환 등을 일으키는 것으로 알려진 나쁜 지방(체지방)을 연소시키는 역할을 한다. 결국 추운 곳에서 활동하면 갈색지방이 증가하면서 체지방이 빠지고, 근육량은 증가돼 체중에 큰 변화가 없어도 건강에 이롭다는 것이다.

그렇다면 이렇게 좋은 겨울철 환경을 이용해 어떻게 다이어트를 해야 할까. 전문가들은 "몸을 자주 움직이고 야식을 금지하고 틈틈이 스트레칭을 하고 따뜻한 물을 자주 마시기를 추천한다."고 밝혔다.

(사진 = 픽사베이)